Azaleje su, uz rododendrone, jedan od najljepših ukrasnih grmova koji cvjetaju. Njihovi divni, raznobojni cvjetovi iznimno su dekorativni pa bi ih trebali imati u svakom vrtu.
Azaleje - rođaci rododendrona
Međutim, prije nego što se odlučimo za uzgoj azaleja, trebali bismo znati njihove zahtjeve, jer su prilično specifični. Azaleje su bliski rođaci rododendrona (pripadaju istom rodu Rododendron)međutim, razlikuju se po izgledu i zahtjevima.
pogledajte fotografije
Za azaleje je najbolje odabrati svijetlo mjesto i svakako biti zaštićeno od vjetra. Azaleje imaju mnogo sorti, koje se razlikuju po veličini i boji cvijeća. Pri uzgoju azaleja moramo paziti da je tlo kiselo. Azaleje je potrebno hraniti gnojivima koja zakiseljavaju tlo. Azaleje su zimi opustile lišće pa bolje podnose zimu od rododendrona. Prilikom sadnje azaleja morate pripremiti tlo ispod nje. Azaleje imaju obilje sorti, različitih veličina, boje cvjetova i oblika cvatova. Neke sorte mirišu lijepo i intenzivno. Cvjetna azaleja doslovno je posuta cvijećem.
Azaleje nemaju jako veliko, meko sezonsko lišće (osim poluzimzelenih sorti). Budući da su ih za zimu bacili, mogu podnijeti zimske uvjete bolje od rododendrona. U jesen, prije nego što odu u stanje mirovanja, daju i dodatni, šareni prizor u obliku šarenog lišća.
Azalejama također treba više svjetla, jer u sjeni češće obolijevaju i manje cvjetaju. Osim vidljivog položaja, zahtijevaju i zaštićeno i osamljeno mjestojer ne podnose jak vjetar.
Zemljište za azaleje - neophodan uvjet
Zajednička značajka azaleja i rododendrona su zahtjevi tla. Azaleje, kao i sve biljke iz obitelji vrijeska, trebaju posebnu podlogu koja bi trebala biti plodna, humusna, propusna, stalno blago vlažna (ali ne mokra) i kiselo (pH približno 4,5-5,5) i bez spojeva kalcija.
Stoga, ako želimo da se azaleje jako dobro razviju u našem vrtu, trebamo im pripremiti prikladno mjesto prije sadnje. U tu svrhu moramo iskopati veliku rupu u podlozi (širine cca 1-1,5 m i dubine cca 1 m), njeno dno napuniti mješavinom kiselog treseta, lisne zemlje i kompostirane borove kore (cca 2 : 1: 0,5) ili gotovu mješavinu za biljke vrijeska, na nju stavite korijenje biljaka, obilno ih zalijte, a zatim pospite ostatkom pripremljenog supstrata.
Međutim, moramo se sjetiti da ni najbolje pripremljena podloga neće zadržati svoju reakciju godinama. Stoga je svake godine potrebno hraniti biljke posebnim kiselim gnojivima (koji sadrže sumpor, npr. kalijev sulfat) ili mješavine gnojiva namijenjene rododendronima. Također je vrijedno s vremena na vrijeme provjeriti pH tla.
Preporučene sorte azaleja
Zbog iznimne popularnosti i visoke ukrasne vrijednosti, azaleje su danas narasle do ogromnog broja sorti, koje se razlikuju po visini, veličini i boji cvijeća te zimskoj čvrstoći lišća. Radi lakše uporabe, biljke su podijeljene u nekoliko skupina, od kojih su najpopularnije azaleje s velikim cvjetovima i japanske azaleje.
Azaleje nemaju jako veliko i mekano lišće koje osipaju za zimu (iako postoje i poluzimzelene sorte). Rododendroni imaju debele i kožaste listove koji su zeleni tijekom cijele godine.
Azaleje s velikim cvjetovima imaju uspravnu, labavu naviku i dosežu velike veličine (cca 1,5-2 m visine) i razvijaju raskošne cvjetove u mnogim zanimljivim bojama (cvatu u svibnju-lipnju). Biljke zimi ispuštaju lišće i stoga su otporne na mraz. Najzanimljivije sorte velikih cvjetnih azaleja su:
- "Klondyke" - veliki, žuto -narančasti cvjetovi, cca 1,5 m visoki,
- "Feuerwerk" - vrlo veliki, crveni cvjetovi, visoki cca 1,5 m,
- "Persil"-veliki, snježnobijeli cvjetovi sa žutom mrljom na gornjoj latici, visine cca 1,5-2 m,
- "Zlatni zalazak sunca" - veliki, žuti cvjetovi s tamnijim crtežom na gornjoj latici, visine cca 1,5 m,
- "Homebush" - cvjetovi skupljeni u sferne cvatove, veliki, ružičasti, cca 1,5 m visoki,
- "Irene Koster" - ružičasti cvjetovi, sa žutim crtežom na gornjoj latici, mirisni, visine cca 1,5-2 m,
- Cannon's Double ”- veliki, puni cvjetovi, koji mijenjaju boju kako rastu, visine oko 1,5 m.
Svakako pročitajte: Kako izbjeći bolesti rododendrona i pogreške u njihovom uzgoju
Azaleje ne rastu brzo, ali neke rastu prilično velike. Ovisi o sorti.
Japanske azaleje su mali, kompaktni grmovi (do 1 m visine) s malim, djelomično zimzelenim lišćem (nisu potpuno otporni na mraz). Cvjetovi japanske azaleje mali su, ali vrlo brojni, a već u svibnju gusto su prekriveni grmljem. Među japanskim azalejama zaslužuju pozornost sljedeće:
- "Geisha Orange"-veliki, narančasto-crveni cvjetovi, visine oko 0,5-1 m,
- 'Hachmann's Rokoko' - dvostruki, ružičasti cvjetovi, visoki cca 40 cm,
- "Kermesina Rose" - mali, brojni, ružičasti cvjetovi sa svijetlim rubom, visine cca 0,6 cm,
- 'Ledikanense' - brojni, ljubičasti cvjetovi s tamnijim crtežom na gornjoj latici, visoki cca 0,4-0,8 m,
- "Srebrna kraljica" - ružičasti cvjetovi, zeleno lišće s bijelim obrubom, visine otprilike 0,4-0,5 cm,
- 'Schneeperle' - bijeli, puni cvjetovi, visoki cca 0,4 cm.