Kaktus s mladicama poput lišća
Svaki ljubitelj kaktusa puca od ponosa kada njegov trnoviti odjel procvjeta. A kada razvije tako velike, atraktivne i šarene cvjetove poput epifiluma, veselje je još veće. Kaktusi Epifilum, prije poznati kao Phyllocactus, broje preko desetak vrsta, od kojih se neke (uglavnom hibridi) uzgajaju kao ukrasne biljke u stanovima.
Epifilum u odnosu na druge kaktuse razlikuje se prvenstveno po neobičnoj strukturi izdanaka i veličini cvjetova. Biljke formiraju duge, viseće, segmentirane, spljoštene izdanke koji su varljivo slični lišću (izgledom su slični izdancima popularnih grma, ali su puno veći od njih).Krase ih veliki, vrlo atraktivni, šareni cvjetovi koji se pojavljuju na izdancima u proljeće ili ljeto.
Epifilum - kaktusi koji prirodno rastu na drveću
Moći ćemo uživati u izuzetnoj ljepoti cvjetova epifiluma samo ako biljkama osiguramo prave uvjete za rast. Kaktusi iz roda epifilum su epifiti, koji u prirodi nastanjuju druge biljke. Međutim, oni nisu paraziti, jer se hrane sami, crpeći hranjive tvari iz raspadajuće organske tvari koja se nakuplja u šupljinama grana, a svoje domaćine koriste samo kao potpore.
Osnovni zahtjevi Epifiluma
Dakle, ako želimo stvoriti optimalne uvjete za rast epifiluma, trebamo ga posaditi u blago kiselu, plodnu, lisnatu, humusnu i vrlo propusnu podlogu, u kojoj se voda neće nakupljati u blizini korijena.
U prirodi epifiti obično nastanjuju grane drveća ili udubljenja u kori, zbog čega je svjetlost koja do njih dopire raspršena. Iz tog razloga, također u uzgoju, treba im osigurati puno difuznog svjetla, štiteći njihove izdanke od izravnog sunca.
Dvije sezone za epifilum
Kada uzgajate epifilum, također morate zapamtiti da biljke dolaze iz područja gdje postoje dva godišnja doba: suho i vlažno. Tijekom suše kaktusi prestaju cvjetati i prelaze u stanje mirovanja, dok se u kišnom razdoblju intenzivno razvijaju i cvjetaju.
Zbog toga ćemo im od proljeća do jeseni, tj. tijekom vegetacije, osigurati dosta visoku temperaturu (cca. 20-25°C) i puno difuznog svjetla (kaktus može provesti ljeti u vrtu ili na balkonu), obilno ih zalijevati i hraniti gnojivima za kaktuse.
Kada ljeto završi, postupno pripremamo epifilum za period mirovanja. U to vrijeme prestajemo gnojiti, smanjujemo zalijevanje i polako snižavamo temperaturu. U jesen se biljka premjesti u svijetlu, ali prilično hladnu prostoriju (temp. cca 8-10°C), gdje će moći sigurno prezimiti.
Krajem zime, obično na prijelazu iz siječnja u veljaču, počinju se stvarati cvjetni pupoljci na izdancima. Zatim češće zalijevajte biljku i postupno povećavajte temperaturu u njenoj okolini.
Zašto kaktus ispušta pupoljke ili ne cvjeta
Epifilum formira puno cvjetnih pupova na svojim mladicama, ali budući da nije u stanju hraniti sve cvjetove, neki od pupova opadaju. Ovaj proces je prirodan i nemamo razloga za brigu. Problem počinje kada biljka odbaci većinu ili sve cvjetne pupove ili ih uopće ne zaveže, što je posljedica pogrešaka u uzgoju koje činimo kao što su sušenje ili poplavljivanje biljke, izlaganje previše suncu ili neosiguranje razdoblje mirovanja.
Epifilum - atraktivni hibridi šarenih cvjetova
Čiste vrste epifiluma rijetko cvjetaju, iako se obično ne nalaze u uzgoju, jer dostižu velike veličine i imaju veće zahtjeve za uzgoj. Mnogo su popularniji njihovi ukrasni hibridi s manjim veličinama i šarenijim cvjetovima.
Ovisno o sorti, mogu imati cvjetove u različitim bojama (žute, krem, crvene, bijele, ružičaste, narančaste pa čak i dvobojne) i cvjetati u različito vrijeme.Obično su im cvjetovi prilično pokvarljivi, jer venu nakon desetak sati od otvaranja, a neki se razviju tek noću i sutradan uvenu. Međutim, postoje i sorte koje cvijeće drže u punom cvatu i do 2-3 dana.
Epiphilium se može podrezati
Epifilumi su prilično veliki i brzorastući kaktusi, pa ako ih želimo smanjiti možemo ih orezati. No, treba to raditi pažljivo jer se cvjetovi formiraju na 2-3 ljetne mladice, pa ako ih previše odrežemo, pupoljci se neće imati gdje formirati.