Svaki vlasnik parcele ili vrta s voćkama zna da se stabla treba bijeliti jednom godišnje, tj. Deblo i podnožje grana bojati vapnom.
Suprotno uvriježenom mišljenju, izbjeljivanje debla voćaka ne štiti stabla od štetočina i ne provodi se iz estetskih razloga. Vapno neće spaliti štetočine koje se penju uz debla i neće uništiti gljivične spore, iako se mora priznati da drveće izgleda vrlo slikovito s bijelim deblima. Bojanje kore vapnom postupak je kojim se nastoji osigurati drveće za zimu - može se obaviti u jesen, ali krečenje stabala treba obaviti u prosincu ili početkom siječnja. Ako je zima blaga, ovaj tretman se može obaviti nešto kasnije, ali prije veljače.
Zašto su stabla bijela
U drugoj polovici zime kora na deblima i debele grane voćaka često puca. Razlog je jako zagrijavanje debla tijekom dana pod utjecajem sunčeve svjetlosti. U to vrijeme stablo nema lišće i sunce može slobodno djelovati na kori. Povišena temperatura budi stanice i potiče cirkulaciju sokova. Noću temperatura pada ispod nule i "budni" podkorteks stabla se smrzava. Nastaju uzdužne pukotine. Kako se to ne bi dogodilo, stabla bi trebala biti obojana vapnom. Izbijeljena kora zagrijava se u maloj mjeri, što sprječava nastanak rana. Jabuke, šljive, trešnje, kruške i trešnje najosjetljivije su na pucanje kore pod utjecajem temperaturnih promjena.
Izbjeljivanje debla voćaka sprječava pucanje kore - a posljedično - bolest i slabost stabala.
Kako izbijeliti voćke
Za izbjeljivanje debla i grana upotrijebite veliku, okruglu četku s mekim čekinjama. Za mjesta s puno neravnina i pukotina u kori vrijedi koristiti tzv kositar. Bojanje se vrši otopinom dobivenom otapanjem 2 kg živog vapna u 10 litara vode. Takvoj "boji" vrijedi dodati mljevenu glinu ili dodati škrob od krumpirovog brašna, koji će spriječiti da kiša ispere zaštitni sloj stabla.
Grubu koru dobro je obojiti zaštitnim staklima. Kad ih nemamo, moramo biti jako oprezni da ne dozvolimo da nam kapljice vapna koje prskaju ispod četke padnu u oči. Ako se to ipak dogodi, oko se mora odmah isprati s puno mlake vode jer je vapno nadražujuće.
Bijeli papir umjesto vapna
Pazite da sloj vapna ostane na deblima i granama do kraja ožujka. Ako kiša ispire zaštitni sloj, tretman se mora ponoviti. Stoga se sve češće drveće zamjenjuje krečenjem omatanjem debla i debelih grana bijelim papirom. Osim što je „otporan na kišu“, ova metoda ima i tu prednost što štiti koru ne samo od prekomjernih temperaturnih fluktuacija, već i od zečeva i divljih zečeva, koji često jedu debla, osobito mlada stabla, kad izgladne u rano proljeće.