Zahvaljujući prekrasnim, obilnim cvatovima, jedan su od najpopularnijih vrtnih grmova. Njihova najsađenija vrsta, vrtna hortenzija, čak ima sposobnost mijenjanja boje cvijeća.
Vrtna hortenzija dolazi iz Japana i Koreje, ali je postala stalni dom u poljskim vrtovima i dobro se nosi u našoj klimi jer je otporna na mraz. Najbolje uspijeva u obalnim područjima i u blizini prirodnih rezervoara vode jer voli visoku vlažnost zraka. Međutim, ne voli pjeskovita, suha tla ili izravnu sunčevu svjetlost. Toliko je sorti ove biljke već uzgojeno da ih je ponekad teško razlikovati. Vrtne hortenzije mogu imati ispupčene i guste cvatove, ravne i rastresite, ili rastresite i metličaste. Boja cvjetova ovisi o sorti, ali i … o reakciji podloge, a zapravo o prisutnosti iona aluminija. Nizak pH tla (što znači da je tlo kiselo) pogoduje oslobađanju iona aluminija, zbog čega cvjetovi postaju plavi. Kad je tlo alkalno, ioni aluminija vežu se za druge minerale u podlozi, a cvjetovi postaju ružičasti. Međutim, ponekad je teško postići plavu nijansu cvijeća čak i na kiselim tlima. Zatim biljkama opskrbite aluminij, zalijevajući ih jednom tjedno 0,3%. otopina stipsa. Ne zaboravite da se boja cvijeća može promijeniti samo u sortama s obojenim laticama. Bijele cvjetnice ostat će bijele unatoč promjeni pH supstrata.