Timijan se, zbog svog ugodnog mirisa, u stara vremena koristio uglavnom u svečane svrhe. Egipćani su timijan koristili za balzamiranje leša, a Rimljani su ga smatrali simbolom snage. U srednjem vijeku pastiri su jelima počeli dodavati majčinu dušicu. Tako je majčina dušica postala jedan od najčešćih začina na svijetu. Također izgleda vrlo dekorativno u vrtu.
Obična majčina dušica, ili opće poznata majčina dušica, dolazi sa zapadnih obala Sredozemnog mora. To je ukrasni, visoko razgranat, niski grm. Naraste do 40 cm visine. Od svibnja do listopada obasipa se malim cvjetovima, ovisno o sorti, ružičastocrvenim, crveno-ljubičastim, ponekad čak i grimiznim. Mrlja majčine dušice jako intenzivno miriše privlačeći rojeve pčela. Biljka pripada skupini medonosnih pa se često uzgaja u blizini pčelinjaka. U vrtu je lijepa ukrasna biljka. Savršeno za kamenjare, za ukrašavanje zidova i mjesta između opločnika. Vrijedno je imati krevet od majčine dušice u blizini salate i kupusa, jer njegov miris plaši puževe i leptire. Danas u vrtnim trgovinama možete pronaći umjetno stvorene sorte majčine dušice s pjegavim i zlatnim lišćem. Postoje i vrste pokrivača tla.
Majčina dušica kao lijek za nedostatak apetita
Začin je sušeno lišće majčine dušice ubrano tijekom razdoblja cvatnje i cvijeće. Imaju izuzetno intenzivan miris i gorak, blago peckajući okus. Aroma sušenog timijana tri je puta jača od svježeg timijana. Meso, pečenje, umake, sireve i salate možete začiniti svježim lišćem i mladim izdancima. Savršeno i za pirjano povrće. Osim aromatičnih i okusnih svojstava, majčina dušica ima i mnoge zdravstvene prednosti. Ima dezinfekcijski i dezodorirajući učinak.
U medicini se ponekad koristi kao lijek za gastroenteritis, nadutost i proljev te kao stimulans apetita. Majčinu dušicu ne smiju koristiti trudnice i osobe koje pate od srčanih bolesti.
Timijan treba redovito plijeviti
Kao i većina biljaka, majčina dušica u vrtu zahtijeva položaj što je moguće bliže prirodnom, dakle što je moguće sunčanije. Tlo bi trebalo biti lagano, pjeskovito s jakom alkalnom reakcijom, pa prilikom pripreme gredice za majčinu dušicu morate posipati veliku količinu vapna. Teško vrtno tlo treba prozračiti s puno pijeska i sitnog šljunkai kompostiranu koru.
Sjeme majčine dušice može se posijati u travnju za sadnicu u inspekciju i presaditi na odredište u svibnju. U svibnju se timijan može sijati i izravno za rabate. Ne zaboravite sijati timijan što je moguće pliće. U poljskim uvjetima sjeme obično klija nakon otprilike dva tjedna (kada temperatura pređe 22ºC, čak i nakon tjedan dana), međutim, ako se sije preduboko i po nepovoljnom vremenu, to se razdoblje može produljiti do mjesec i pol. Najbolji i najjednostavniji način razmnožavanja majčine dušice je dijeljenjem nekoliko godina starih primjeraka.
Nakon sadnje timina biljke ne smiju biti previše obilne, već ih treba redovito zalijevati i paziti da ih korov ne potisne. Majčina dušica ne raste previše intenzivno. Ipak, svakih nekoliko godina vrijedi ga iskopati, podijeliti biljke kako bi ih pomladio i presaditi na novo mjesto. Mlado grmlje za zimu treba pokriti korom ili slamom. Stariji primjerci podnose mraz bez potrebe da ih prekrivaju.
Sakupljanje majčine dušice
Timijan se može brati za začin dva puta godišnje. U lipnju izrežite mlade, neoglašene, rascvjetale krajeve izdanaka. Možete izrezati prilično velike ulomke grančica. Druga berba vrši se najkasnije krajem kolovoza i skupljamo mnogo kraće dijelove izdanaka kako bi se biljke imale vremena pripremiti za zimu. Majčinu dušicu treba sušiti na ravnoj površini na prozračnom, suhom mjestu, daleko od sunca, zahvaljujući čemu će imati intenzivniju aromu. Nakon sušenja izdanaka uklonite lišće i cvijeće te bacite grančice. Timijan se mora čuvati u dobro zatvorenim posudama, zaštićen od svjetlosti.